Veckans orm

Tropisk skallerorm

Den tropiska skallerormen, som har ett skiftande utseende, är den skallerorm som har störst geografisk utbredning och är den enda art som finns söder om Mexiko. Den är troligen ansvarig för fler allvarliga ormbett i Sydamerika än någon annan art och utan behandling är dödligheten hög. Ormens spanska namn, cascabel, betyder liten klocka, ett underligt felaktigt namn på ormens skallra. 

Det som gör denna art lätt att känna igen är att den har ett par parallella strimmor längs halsen. Den har dessutom en kraftig ås längs rygglinjen, orsakad av de övre utskotten på varje ryggkota och höga kölar på de fjäll som täcker denna del av kroppen. Kroppens fjäll är skrovligare än hos någon annan art av skallerorm. Teckningen är ytterst varierande och det finns minst 14 underarter av denna orm. 

Den tropiska skallerormen blir cirka 1 meter och föder levande ungar. Den livnär sig på fåglar och däggdjur. Den finns i Central- och Sydamerika i torr tropisk skog och på hyggen. Tillhör familjen viperidae (viperor och gropviperor) och dess artnamn är Crotalus durissus.